母犬產仔后數小時就能給幼犬哺乳。母犬一般有10個乳頭，12個乳頭者較少，一般可哺6～7只犬仔，超過此數量則要考慮人工哺乳。
母犬產后3～5天內的乳汁稱為初乳，其成分與常乳有很大的不同，含有較高的蛋白質、脂肪、豐富的維生素，具有緩瀉作用。可促進胎便排出。初乳酸度高，有利于消化。初乳中的各種營養物質幾乎可全部被犬仔吸收利用，對增長體力、維持體溫極為有利。
一般來說，幼犬可從初乳中得到的免疫保護力，隨后母原抗體的濃度逐步降低，到8周齡時基本上沒有了。因此，應盡可能及早地讓犬仔吃到初乳。
母犬一般都會自動掌握哺乳幼犬的時間和次數，無需人為地干預。但有些乳汁少或母性差的犬，飼養時要注意其授乳情況。
一般幼犬每天的喂養次數應在5次以上；當犬仔長到半個月以后，可減至每天4次；1個月左右，母犬會把一些經過初步咀嚼的食物吐給幼犬吃，這是犬仔走向獨立生活的重要步驟。如果發現母犬不會這一動作，要進行人工補飼。
