首先要說明下面所聊的能容不一定100％的具有科學性，舉的例子不一定合適，但是目的是為了讓普通的飼主看明白什么是脫水。
脫水就身體內的水分大量丟失。而丟失的途徑常見的是吐和拉。丟失水分的同時還會丟失鉀、鈉等離子脫水是很危險的，每個細胞中含有適量的水分而脫水就是這些細胞中的水分丟失，嚴重的會導致細胞的死亡，如果大部分細胞死亡那么機體也就無法生存。水分的丟失有這么三種一種是同時丟失水分和電解質丟失丟失量相近，電解質是指在水溶液中或熔融狀態下能夠導電的化合物，說白了就是像鉀鈉等離子物質，如鹽水，復方鹽水等等。這種水分的丟失稱為混合性脫水或是等滲性脫水。第二種是丟失的水分比丟失的電解質多，或是丟失的水分比丟失的鹽多，這種情況稱為高滲性脫水。第三種是失鹽比失水多，稱為低滲性脫水。這三種關系是很重要的，弄清了三者的關系才可以選擇補液，這就是飼主與醫生輸液后效果的不同之處。
等滲性脫水多見于寵物出現外傷腹瀉嘔吐等這種情況應補以糖鹽水。
高滲性脫水多見于絕食絕水，和不正確的補液等這種情況應以補水為主如5％葡萄糖。
低滲性脫水多見于嚴重的嘔吐腹瀉，和不正確的補液，等這種情況應以補充鹽水為主如0.9％生理鹽水。
但不管是等滲還是高滲或是低滲出現嚴重脫水時還應補充電解質，如林格液。
出現脫水后常常伴隨著酸中毒和堿中毒，這時就要按照不同的情況補充適當地液體中和酸堿。
脫水后最明顯的是體重的減輕，通常體重減輕450克意味著丟失水分500毫升（這里的水分并不單純指高滲性脫水。）
總而言之水是機體最重要的基礎物質，怎樣補充和治療還需要臨床的經驗和理論的指導。所以家中的動物如果出現細小等疾病需要補液建議到醫院治療，雖然價格高但是總比自己盲目的治療安全的多.
