如果母犬體內對鈣的需求突然增大，那么低血鈣癥就很容易發生。在哺乳期間，它的乳腺就需要血液中大量的鈣質，用以分泌乳汁，而僅靠平時的飲食或是補充劑，往往難以滿足巨大的需求，于是，就要利用儲存在骨骼中的鈣質了。
不幸的是，當母犬攝入含鈣的補充劑時，從骨骼中將鈣轉移到血液中的細胞是處于睡眠狀態的，需要花費幾周時間才能讓它們重新投入工作。在此期間，母犬血液中的鈣量降低，有時含量過低就會出現低—雌丐癥的一些臨床表現。
低血鈣癥有時候還會發生在母犬分娩之前。分泌初乳時會消耗大量的鈣，從而導致母犬體內鈣水平的急劇下降，這會在母犬分娩時抑制子宮的收縮，導致難產。常見的情況是，低血鈣癥出現在母犬分娩后3周，即乳汁分泌高峰時期。
此病癥高發于小型犬及第一次生產的母犬。在大型犬或是有多次生產經歷(多產)的母犬中，患病的可能性相對較小。
低血鈣癥的征兆是非常明顯的。臨床的表現通常是犬表現出無力。它可能發出低聲、分泌唾液、變得敏感，也百怕8大口喘氣、在房間內不安地走來走去。它的步態會顯得不太靈活。此外，對它的幼犬也會置之不理。
鈣量過低的話，神經就會變得過分緊張，直接導致的結果就是：母犬機體的肌肉—直處于抽搐狀態。
在幾分鐘或是幾個小時之內，母犬就會表現出低血鈣癥的多種表象，其中包括：肌肉抽搐、肌肉僵硬(也稱之為手足抽搐)及痙攣。患低血鈣癥時，體溫可能會升高，這不是因為感染所引起，而是由于母犬肌肉產生的熱量而造成的。
