運動是每只健康的狗生活中首要的部分。主人每天與愛犬一起玩耍的時間，取決于狗的品種。所有的狗都需要運動。散步可以減較狗的腸和膀胱的新陳代謝，但是對大多數的狗來說，散步是遠遠不夠的。
許多種狗都需要一天數次的散步。例如，牧羊犬從早到晚都要放羊或者牛，活動量非常大。獵犬在田野中來回工作，或者玩尋回游戲。指望這些狗變成安靜的懶家伙，可是不現實的。
不愛動的狗不僅健康容易出問題，行動也可能出岔子。疲倦的狗才會乖乖聽話。缺乏運動的狗總是很無聊，想四處找些事情來做。疲倦會把狗推向一些問題行為，如挖洞、咀嚼、狂吠或者搜垃圾。運動可以減緩壓力，發泄充沛的精力。運動可以拉近主人與寵物之間的關系。狗喜歡參與到日常活動中，除了取報紙或者拖鞋外，狗可干的事多了。
幼犬和運動
對于幼犬而言，運動可以強身，可以增加信心。游戲、散步，甚至游泳都能增加它的力氣和耐力。幼犬容易疲勞，要在它能接受的范圍內運動。一天里幾次短時間的活動遠勝過一兩次長時間的運動。
對于有些小狗，主人一定要看好了，因為它們有時候會突破極限，比如長距離的尋回游戲，或者長時間的散步。它們是小狗，認識不到自己的極限。負責的狗主人應注意到小狗發出的疲勞信號，比如無精打采，步伐慢慢悠悠，或者不斷地喘氣。
成年犬和運動
成年犬精力旺盛，固定的散步、游泳和游戲，比如取物游戲，可以讓它保持心理和生理的健康。犬類喜歡做它們的天職工作，尋回犬喜歡尋回游戲，指引犬鐘愛引導，牧羊犬喜愛放牧。可以根據狗的運動來安排家庭活動，比如放牧游戲。
一般，讓愛犬參與到固定的活動中來，比如慢跑或者騎車， 對主人和狗都非常有益。在這些運動中，一只訓練有素的狗是必不可缺的。主人和愛犬遛馬路時，要小心安全。愛犬可以在日常瑣事中當個好幫手，比如取垃圾袋、柴火或園藝工具。這會給愛犬一種成就感，可以舒緩它的壓力。
