出生至四周齡
從小狗出生到三周齡，其出生的人類家庭和周邊環境刺激對小寶寶來說還不是那么重要，這個階段對狗寶寶來說唯一重要的就是它的媽媽。狗媽媽是其生存的關鍵，提供給它食物，溫暖和安全感。
在小狗四周齡，小狗的需求依然依靠著狗媽媽，但是這時候它的兄弟姐妹開始變得越來越重要了。在狗媽媽離開狗窩的時候，他的兄弟姐妹們提供給它溫暖和安全感。此時，小狗的好奇心正在發展，他開始攀爬其兄弟姐妹，學習了解他們的氣味和觸摸感覺。在這個階段，小狗也在學習利用自己的聽覺和視覺去跟蹤四周聲音和物體。而狗媽媽同時逐漸的開始訓練管教她的孩子們。這個時候狗媽媽的管教對狗寶寶的將來來說是極其重要的，直接影響到未來狗寶寶訓練的可接受程度。
繁殖者在這個時期應該讓狗寶寶經常被人用手輕柔的接觸撫摸。狗寶寶可以學習到人類的觸摸和狗媽媽的觸摸的不同。
五周齡至七周齡
狗寶寶開始發生巨大的變化在五周齡至七周齡。它開始學習認識我們人類并開始對不同的聲響做出反應。它開始更多的跟其兄弟姐妹嬉戲打鬧，從中小狗狗學習到如何和同伴相處，學習掌握玩的規則，什么時候玩得過分了？什么時候表示順從？如何向同類表示友好真誠的態度。而狗媽媽繼續在這個階段管教著她的孩子們隨時糾正孩子們的錯誤行為。
這個階段最好不要將狗寶寶和狗媽媽分開。如果狗寶寶在這個階段就和狗媽媽分離送去新家的話很可能會導致將來行為產生問題。他們往往會變成不懂得如何去和狗狗同伴社交，對訓練和管教有接受障礙，也可能形成過分害羞膽小或者變成好斗的性情等問題。
八周齡
八周齡對大多數狗寶寶來說是一個容易恐慌的階段。狗狗的成長中要經歷好幾個特別容易害怕，不穩定的階段，而八周齡恰恰是第一個。很多人習慣于在這個時候送狗寶寶到新家去，其實最好是讓狗寶寶繼續和其兄弟姐妹在一起多相處一周以上再考慮送去新家。如果狗寶寶在這個容易受驚的不穩定年齡段被送走，比如經歷了坐汽車去新家這樣的事情，那么這條狗寶寶很可能一生都會害怕坐汽車。實踐證明，在這個階段的這種重壓刺激往往是導致不少狗狗會暈車的主要原因。同樣道理這個階段帶狗寶寶去獸醫院或者其他反面刺激，都會容易使小狗受到驚嚇，造成將來害怕這些事情的問題。
九至十二周齡
在九周或者十周齡，狗寶寶可以去新家了。這個年齡段，狗寶寶正準備接受學習永久的家庭關系。接受小狗融入新環境是個不錯的時機，狗主人在小狗這個階段，應該去多花時間陪伴你的幼犬，跟它一起玩耍，鼓勵它探索這個世界。用非常高興的語調呼喚狗狗名字，教它接受它的名字；多多呼喚小狗鼓勵小狗來跟隨你。
社會化在這個階段尤為主要，介紹你的小狗狗多接觸各種各樣的人（老人成年人小孩，站著的坐著的不同的人）接觸各種狗狗（各種品種，各種大小的狗狗，建議開始的時候接觸一些性格溫和懂得社交的狗狗），接觸各種聲音和不同的環境。但是有一點必須記住，在社會化的時候必須確保小狗狗不要被你介紹的這些事物給驚嚇到，社會化必須循序漸進，不能給與狗寶寶過多壓力。
舉例來說，在你的狗寶寶接受過疫苗接種后，就開始經常的多多帶著狗寶寶出門吧，比如你去寵物用品店里購物時候帶著你的狗寶寶一起 , 介紹狗寶寶給周邊的人 ; 教狗寶寶走樓梯 , 帶狗寶寶散步在不同質材的地面 . 介紹狗寶寶穿過自動門等等不同的生活場所中。
循序漸進的社會化你的狗寶寶并且隨時給與他鼓勵和獎勵（用友善愉快的語調多多表揚狗寶寶，用好吃的食物犒勞他，用玩具表揚他等等）
這個年齡段中，小狗開始懂得區分不同人類，開始明白誰是屬于自己家人，誰不是自家人。因此從這個時候開始就要注意制止小狗對來訪的客人亂叫或者不滿的行為。狗寶寶這個時候其實還不懂得如何去防衛，因此這個時候最好讓狗寶寶明白，你才是一家之主，你才有權保衛家里，并制止他對客人的呼喝行為。
你可以采用不同的方法去教育小狗明白自己在家中的身份地位。最簡單的一個辦法是令小狗躺下，翻過它身子，讓它肚皮朝上，觸摸它的小肚皮。這個動作看似簡單，其實是讓狗對你表示順從的方式。狗媽媽糾正狗寶寶行為的時候就是如此，狗媽媽對小狗咆哮，小狗狗在地上打滾四角朝天肚皮在上，仿佛在對媽媽說“好啦，我明白啦，你才是領導”。當你翻滾小狗狗給它來個肚皮按摩，你也是在幫助小狗弄明白同樣的信息。不過你的動作必須在關愛的方式中進行，盡可能輕柔。不要嚇倒狗寶寶哦。
這個年齡段，給予關愛和安全感很重要，如何管教制定小狗行為規范也同樣重要。小狗學習著在它的生活中必須遵循怎樣的生活紀律法則。請記住不要允許狗寶寶去做任何事情是將來你不希望你自己的狗去做的事情。一旦這個時候你縱容他某個壞習慣，將來他長大就會養成這個壞習慣。
十三周齡至十六周齡
在這個年齡段小狗正嘗試建立自己的家庭地位。如果你已經在前面的年齡階段給予狗寶寶適當的紀律約束，現在這個階段就不會變得難以適應了。
這個階段小狗可能喜歡挑戰主人的地位。全家人用相同的法則和訓練方式對待狗寶寶是很重要的。喜樂蒂是非常聰穎和理解能力很強的犬種。如果所有家庭成員沒有統一的訓練管教模式，小狗很可能對不同的人做出不同反應和理解，把自己置于某個家庭成員地位之上。 個別具有統治傾向的幼犬可能出現攀爬家里的小孩或者玩具的行為。如果發生，必須立即制止它，不要讓它作出這樣的行為來。 社會化依然重要，帶你的狗狗繼續接觸更多人，接觸其他友好的懂得社交的各種狗狗。
十七周齡至二十六周齡
類似于8周齡， 17至26周齡這個階段小狗又一次進入容易受驚慌的敏感時期。即使是小狗過去已經接受了的事物在這個階段都可能引起小狗的恐慌。比如一個友好的小牧走進后花園突然對著一個盆景植物害怕的驚叫，可能只是因為過去它還從來沒有注意到這顆植物，于是突然開始懼怕。
我們應該怎么應對呢？請牢記不要加強小狗的恐懼行為。這個時候如果你去親親撫摸小狗擁抱小狗用溫柔的話語說“乖啦，寶寶，不用害怕”，那么小狗會以為你對它的這種懼怕行為表示贊賞和肯定，于是認為它作出的懼怕反應完全正確。取而代之，你應該走近它所懼怕的東西面前，讓它看著你去接觸那個東西，用高興的，挑逗的語調，告訴它“看著，這很有趣，不用怕”，令小狗逐漸明白它所害怕的東西其實沒有那么可怕。
這個階段你的小牧的護衛本能進一步發展。如果你的小狗對著陌生人或者敲門聲音等等繼續顯示出保衛和攻擊傾向（比如低聲咆哮，亂叫，豎起皮毛），請通過帶他離開現場或者用能吸引他注意力的東西轉移注意力的方法去立即打斷他的行為（比如先發出聲響打斷狗狗叫聲，說不許或者手邊的東西敲打發出聲響，這個時候通常狗會停止下來看看你，當他注意力到你身上的時候立即用好吃的好玩的給他看，然后吸引他走開現場，待它四肢著地安靜下來片刻后再給獎勵）。如果在之前的階段你曾經鼓勵過它的這種行為，這時候去糾正就變得更加困難了。同樣的如果這個時候你給予的是上面一段所說的對錯誤行為的鼓勵和加強，你的狗寶寶只會繼續犯錯，并且造成狗狗膽小敏感易攻擊的行為。正確的做法是鎮定的及時制止打斷狗寶寶的錯誤行為就可以了。
喜樂蒂牧羊犬天性就有著保護家園的意識，即使你希望你的狗將來保留這個特性，也請你不要猶豫去打斷上述行為，這個訓練并不會破壞牧羊犬的護衛本能。只是這個年齡段，小狗還不明白究竟什么事物和什么時機才是需要它防衛的。你要做的是教會它什么時候停止它的防衛本能，告訴它一切都在你的掌握中。將來等狗狗成熟后，再教會它防衛你需要它防衛的事物。
青少年期
我們人類的青年期很喜歡顯示自己的強壯和樂于證明自己的自立能力，渴望獨立的同時，又希望有來自家庭和父母關愛的安全感。狗狗其實也和我們相同。
小牧的青年期也是如此，他們試圖挑戰紀律規則或者家庭地位，嘗試著看看你是否繼續加強管理約束它們的行為。很多小牧主人認為這個階段他們的狗狗變得非常自我。
青年期通常容易在 9 月齡左右（也可能提前一兩個月）出現不穩定的情況。一旦有一天你發現你之前已經訓練很好的小家伙做一件簡單的動作諸如坐下，小家伙卻理也不理你，不聽管教的看著你，仿佛你是個胡言亂語的傻瓜。它開始違抗簡單普通的指令包括打亂之前的社會化訓練成果。你訓練有素的小牧開始對其他狗狗咆哮，開始撲人，也可能開始牧起了過路的貓，管教小孩。這就是青年期的特點了。這個階段，你需要做的就是始終如一的堅持加強你的管教和社會化訓練。在這個階段引入適當的服從訓練是十分有益的，可以加強你的控制效果。
不管如何這個階段不是你扮演伙伴的角色合適時機，你一定要讓你的狗明白你才是領導者。不要在你的狗面前顯示出你是弱者的一面，相反請堅持扮演強勢的領導者的角色。和你的狗在一起的時候你要站的高高的位置，拍打狗兒的時候彎下腰，但不能跪下處在比狗位置低的位置。出門時你總是要比狗兒先邁出腳步，走在它前面（可以下指令教它等待或者跟隨你）。給狗喂食也最好在你自己用餐之后。作為一個領導者，灌輸狗兒在你的許可下狗兒才可以去做某件事情。例如你的小狗撿了玩具跑過來給你希望你再丟出去給它玩，這中間就加入一個許可的指令給它，他撿回來的時候說“好孩子，把玩具給我”，如果這時候它趴下，（隨便它怎么做），加入指令“好孩子，趴下”通過這樣的許可指令并且贊揚狗兒，這樣久而久之你就有了控制權，哪怕是狗兒按照自己意愿先做出動作。
之后的成長
喜樂蒂牧羊犬通常被認為沒有完全在心理和生理上真正成熟在它們 2 歲之前。即使 2 歲后，一部分小牧的行為依然還是像個孩子，并保留這部分行為特征更長時間。一般來說母犬可能比公犬稍微早一些在行為上成熟。
青年期之后直到真正成熟之前，你的小牧依然可能出現恐慌敏感期。這個敏感期可能出現在 14 月齡左右，或者更晚些時候。對待敏感階段的方式和之前我們介紹的一樣，請牢記不要去加強和鼓勵你的狗狗的害怕心理。值得安慰的是，這個階段也通常是你的狗狗最后一次經歷敏感恐慌期。
這個階段中又有一次引起狗狗挑戰欲望的階段，很可能發生在 18 月齡左右 ---- 你的狗狗再次挑戰你的地位，似乎想看看主人你是否真的已經是自己的上司。還是保持你一貫的教導方式就像在對待狗狗青年期一樣，加固你給它制定的行為規范并且隨時表揚狗狗做對了的事情。（狗狗做錯事情，請不要用負加強責罰，可以采用不理會，或者打斷正在進行的錯誤行為即可，對狗狗做對了的事情則給予高度的語氣贊揚和獎賞食物或者玩具）。
