當嬰兒大腦發育時，他們會學習注意人們的動作。到目前為止，這一直被認為是只有人類和靈長類動物才能擁有的特質。但實驗結果表明，狗和嬰兒一樣可以分辨以目標為導向的行為。這意味著它們知道目標并且在重要事情發生時怎樣去應對，這也正是嬰兒學習的東西。
在米蘭大學的研究中，研究人員進行了一次五個月大嬰兒和狗的對比試驗，結果發現狗的表現和孩子一樣好。在試驗中，50只寵物狗分別和一名研究人員關在一間房間，并且它們的所有反應都被記錄了下來。
首先，讓狗觀看了研究員與地球儀的互動。然后，地球儀和灑水壺的位置互換過來，狗再次觀看了研究員與地球儀在新位置的互動。接著，研究員轉換互動的對象到灑水壺，然而，狗的注意力同樣轉移到了灑水壺上。
就像嬰兒一樣，狗在試驗中更多的時間把注意力集中在人身上，而不是看原來的那個位置。當無生命的物體與這兩個物體放在一起時，狗的反應還是一樣。在第三次實驗中，狗注意力多數集中在舊位置上人與新物體的互動上，而不是新位置上的舊物體。
研究人員在文章中寫到：“這次的實驗結果首次證明，非靈長類物種可以感知另外一個個體的行為來作為導向目標。”
