招財貓一說起源于1000多年前的中國，而原型就是中國的三花貓，另外一說則起源于日本，其歷史可以追溯到四百多年前的江戶。
招財貓一說起源于1000多年前的中國，原型就是中國的三花貓，另外一說則起源于日本，是日本傳統文化中常見的貓型偶像擺設，被視為一種招財招福的吉祥物，其歷史可以追溯到四百多年前的江戶。
大家都知道“招財貓”中的白色招福，金色代表財運亨通，黑色具有消災避邪的意義，而“三花貓”聚齊了這三種顏色，豈不更招人喜歡!
傳說離江戶(就是現在的東京)幾里之外的壕德寺，現在已經被城市吞沒，它曾經是一座清貧寺廟，少有人供奉。
有一天，一群武士在返回其主戶途中，看見路旁有只貓在向他們揮爪招手，武士們感到很好奇，人為這可能是某種昭示，便跟隨它來到廟中，看寺和尚待之以茶道，為他們講經說法，勸他們留下休息。
就在武士們于廟內休息時，廟外暴風雪大作，武士們對貓的救命之恩不勝感激，主戶大人聽說此事后，深受感動，成為該廟的廟主，后來將宗祠也建立在那里，豪德寺也成為人們為貓祈福之地。
因此，招財貓，這只給寺廟帶來好運的招手貓，從此成為好運的象征，日本的水手，都熱衷于在船上供奉照財貓以祈佑天氣風和日麗。
日本人對貓十分信仰，正統的日本招財貓還有公貓、母貓之分，公貓舉右手，象征招財進寶、開運致福;母貓舉左手，象征廣結善緣、千客萬來。在日本一般店家擺放的多是母貓，因為日本人相信只要有人潮，基本上就會有錢潮，所以一般招財貓主要是指母貓。
