貓的舌頭有刺是因為需要把獵物的肉從骨頭或皮上剔下；是因為作為保持毛發清潔的梳子；是因為在喝水的時候能接收更多水。貓舌頭上的刺并不是真刺，而是名為線狀乳頭的組織，其尖端朝后，呈搓齒狀，表面由一層很硬的角質膜覆蓋。
貓的舌頭有刺是因為要把肉從骨頭上剝離
貓的舌頭上的刺是從他們祖先那里繼承下來的，貓的舌頭的倒刺具有很多的功能。貓舌頭上的倒刺是因為為了方便它們將獵物的肉從骨頭或皮上剔下來。貓科類動物的爪子是很難把獵物身上貼著骨頭的肉剔下來，所以才需要貓的舌頭的倒刺，來輔助完成這項功能。
貓的舌頭有倒刺是因為貓咪愛干凈
貓是一種十分在意自身整潔的動物，它們的舌頭也是唯一用來清理毛發的工具，舌頭上的刺就是貓咪為自己梳毛的梳子。動物世界中充滿了各種人類聞不到的氣味，對于各種動物來說，標記領地、吸引異性依靠的都是味道，貓也是如此，在過去貓生活在野外，為了防止被天地追蹤到自己的氣味，它會不斷舔掉自己身上的味道，防止捕獵者通過氣味追蹤到自己。而現在的家貓也將這種習慣繼承下來，時時刻刻保持自身的清潔。
貓的舌頭有倒刺因為喝到更多的水
貓咪舌頭的倒刺讓貓咪能夠在舌頭接觸水面收回時能夠讓更多的水附著在倒刺上。狗狗在喝水的時候會把水撒到到處都是，而貓在喝水的時候則不會出現這種水亂灑的情況，就是因為貓咪舌頭上的倒刺。增加了舌頭和水的接觸面積，從而增加了每次伸出舌頭能喝到水的量。
貓的舌頭的倒刺也會給貓咪增加危險
貓舌上的倒刺雖然可以讓貓咪增加野外求生的存活率，但是舌頭上的線狀乳頭也會給貓咪自己帶來大麻煩。如果貓咪碰到了一個露出線頭的毛線球時，舌頭上的刺就會給貓咪造成大麻煩，毛線會纏在舌頭上，貓咪為了把線頭從舌頭上弄下來會不惜一切代價，甚至撓破自己的嘴和舌頭。
